O cenário do basquete mundial testemunhou um marco histórico na madrugada desta quarta-feira (15), com o técnico brasileiro Tiago Splitter, de 41 anos, conduzindo o Portland Trail Blazers a uma vitória crucial sobre o Phoenix Suns por 114 a 110. O triunfo não só garantiu a equipe nos playoffs da NBA, a principal liga de basquete dos Estados Unidos, mas também cravou o nome de Splitter como o primeiro profissional do país a alcançar essa fase de mata-mata no comando de uma franquia da liga.
A Classificação Dramática e o Desafio Pós-Temporada
A vitória decisiva contra os Suns, conquistada fora de casa em um duelo válido pelo play-in, assegurou a sétima posição da Conferência Oeste para os Trail Blazers. Essa colocação define o primeiro adversário no mata-mata: o San Antonio Spurs, que terminou a fase regular como vice-líder da mesma conferência. A aguardada série 'melhor de sete jogos' terá início no próximo domingo, dia 19, às 22h (horário de Brasília), com o primeiro confronto na casa dos Spurs, no Texas, prometendo um embate intenso entre as equipes.
Resiliência em Quadra e a Performance de Destaque
O caminho para a classificação não foi fácil. Durante a partida crucial, os Trail Blazers enfrentaram um déficit de 11 pontos no último quarto, demonstrando grande poder de reação para reverter o placar e assegurar a vitória. Esse triunfo encerra um jejum de cinco anos sem playoffs para a equipe de Portland. O ala israelense Deni Avdija foi o grande destaque individual da noite, com uma performance memorável de 41 pontos, essencial para o resultado positivo. Após a partida, Splitter enfatizou a força do elenco: "Não quero falar de mim mesmo, apenas do grupo. É a culminação de um ano difícil, mas eles são muito resilientes. Mostramos isso hoje no último quarto, acreditando em nós mesmos. Estou feliz por eles. Estar nos playoffs é um grande feito para esse grupo", celebrou o treinador.
Da Quadra ao Banco: A Ascensão de Splitter como Treinador
A chegada de Tiago Splitter ao posto de técnico principal do Portland Trail Blazers em outubro de 2025 ocorreu em circunstâncias desafiadoras. Ele assumiu o comando da equipe após o afastamento do então técnico Chauncey Billups, que se viu envolvido em uma investigação do FBI por um esquema de fraude de jogos. Splitter, que já possuía experiência como assistente técnico no Brooklyn Nets e Houston Rockets, além de ter comandado o Paris Basketball na França – onde conquistou os títulos da Liga Francesa e da Copa da França –, estreou à frente dos Blazers com uma vitória expressiva de 139 a 119 sobre o Golden State Warriors, logo no dia seguinte à sua nomeação e na sequência da primeira partida da temporada 2025-2026. Ele herdou um elenco jovem e em reconstrução, com a missão de levá-lo de volta à elite da NBA.
O Reencontro com o Passado: San Antonio Spurs no Horizonte
O destino reservou um reencontro especial para Tiago Splitter na próxima fase. O San Antonio Spurs, oponente dos Blazers nos playoffs, é a equipe onde o ex-pivô brasileiro viveu os anos de maior sucesso como jogador na NBA. Foi justamente com os Spurs que Splitter fez história em 2014, ao se tornar o primeiro jogador brasileiro a erguer o troféu de campeão da liga, em uma final memorável contra o Miami Heat. Poucos anos após essa conquista, ele encerrou sua carreira como atleta e se dedicou integralmente à sua formação e desenvolvimento como técnico, culminando agora neste significativo retorno aos playoffs, mas sob uma nova e histórica perspectiva.
A jornada de Tiago Splitter de jogador campeão a técnico pioneiro nos playoffs da NBA é um testemunho de sua dedicação e competência no basquete de alto nível. Com a histórica vaga garantida, os olhos do esporte brasileiro se voltam para a série contra o San Antonio Spurs, aguardando os próximos capítulos da carreira deste treinador que, passo a passo, continua a reescrever a história do Brasil na maior liga de basquete do mundo.
