A fase inicial da Copa Libertadores da América apresentou desafios inesperados para duas equipes brasileiras nesta quarta-feira (18). Em confrontos válidos pela segunda fase prévia da competição, tanto o Botafogo quanto o Bahia sofreram derrotas por 1 a 0 como visitantes, colocando em xeque suas ambições de avançar no torneio continental. As partidas de ida, marcadas por adversidades geográficas e táticas, agora direcionam os clubes para decisões em seus domínios, onde precisarão reverter os placares para seguir na briga pela Glória Eterna.
A Dura Batalha na Altitude de Potosí
O Botafogo enfrentou um dos mais temidos cenários do futebol sul-americano: os 4.200 metros de altitude da cidade de Potosí, na Bolívia. No estádio Víctor Agustín Ugarte, o Alvinegro de General Severiano foi superado pelo Nacional Potosí por 1 a 0. A partida, disputada na noite de quarta-feira, foi visivelmente afetada pelas condições climáticas extremas, que impactaram diretamente a performance física dos atletas de ambas as equipes, resultando em um jogo de baixa qualidade técnica. Apesar das dificuldades impostas, o time boliviano conseguiu ser mais eficiente, garantindo a vitória com um gol do lateral Baldomar no início do segundo tempo, que se mostrou decisivo.
Cenário para a Decisão no Rio de Janeiro
Com o revés fora de casa, a equipe comandada pelo técnico Martín Anselmi se vê na obrigação de reverter o placar no jogo de volta. O confronto decisivo está agendado para a próxima quarta-feira (25), às 21h30 (horário de Brasília), no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. Para conquistar a classificação no tempo regulamentar, o Botafogo precisará de uma vitória por uma vantagem de, no mínimo, dois gols. Um triunfo com diferença de apenas um gol levará a decisão da vaga para a disputa de pênaltis, adicionando ainda mais dramaticidade ao embate no solo carioca.
Bahia Tropeça no Chile e Concede Vantagem ao O'Higgins
Em outro front sul-americano, o Bahia também não teve vida fácil e acabou derrotado por 1 a 0 pelo O'Higgins, do Chile. O embate ocorreu no estádio El Teniente, na cidade de Rancágua, e marcou a estreia do Tricolor de Aço na fase prévia da competição. A equipe chilena aproveitou o fator casa e abriu o placar logo aos três minutos do primeiro tempo, com um belo chute do atacante Francisco González, estabelecendo uma vantagem precoce que seria mantida até o apito final. O resultado coloca o Bahia em uma situação similar à do Botafogo, necessitando de uma virada em seus domínios.
A Missão do Tricolor em Salvador
Para o Bahia, a tarefa de avançar na Copa Libertadores se concentra no jogo de volta, que será disputado em Salvador na próxima semana. Para garantir a classificação para a terceira fase prévia da competição no tempo regulamentar, o Tricolor de Aço precisa derrotar o O'Higgins por dois ou mais gols de diferença. Caso consiga uma vitória simples, por apenas um gol de vantagem, a definição do classificado será feita através da emocionante disputa por pênaltis. Ambos os clubes brasileiros agora dependem do apoio de suas torcidas e de um desempenho superior em casa para manter vivo o sonho da Libertadores.
